算盤發明的年代己不可考，相傳是孔子的太太所想出來的記帳方式。木條上面的一個珠，等於木條下面的五個珠，相鄰的兩行都差十倍！昔時商店掌櫃所用，幫忙結算帳目，其用途如今日之計算機。